范尼斯特鲁伊在上个赛季刚刚获得了英超和欧冠金靴。他点名弗兰来挑战他：长发的乌拉圭人已经在曼联一年半了，在38场英超比赛中打进6球，但范妮听说弗兰会打网球。

场外，一群曼联队友正在观看比赛。费迪南德、加里·内维尔和斯科尔斯等人都在等着看这场激动人心的比赛。弗格森提出下注，他买了弗兰获胜。弗格森当然知道弗兰的“职业”背景。

21年后，当弗兰回忆起那场比赛时，他承认那是他整个职业生涯压力最大的时刻，或许比世界杯半决赛压力更大。

弗兰谈到那场比赛时忍不住笑了。

“那种情况下，大家都相信我会赢，情况就变成了‘我必须赢’。我确实比范尼好一点，但你可以看到，范尼从小就打网球，有点幼稚的优点就在那里。”

那场比赛的过程确实惊心动魄。 “弗格森在为我加油，但我们直到抢七才决定胜负。抢七就像点球大战，你可能不应该输，但最后还是赢了。”确定结果。”

输给弗兰后，范尼有些沮丧，这也符合他一贯的作风：如果当年曼联赢了某场比赛，但范尼没有进球，赛后他就会生闷气。

当然，如果范尼斯特鲁伊知道现在发生的事情，《曼彻斯特网球》男单决赛的失利也就不足为奇了：

在ITF（国际网球联合会）的官网上，只需要搜索迭戈·弗兰就可以进入他的个人资料页面——45岁以上组世界排名第184位（2024年8月12日），而这也是迄今为止他网球生涯中的最高排名。

两个月前，在欧洲杯和美洲杯如火如荼的时候，这位45岁的世界杯金球奖得主远赴秘鲁参加在利马举办的ITF MT1000比赛。

MT系列又称“高级锦标赛”，专为全球30-90岁的网球爱好者设计。每5岁设一个小组，目前注册玩家超过3万。参加长老赛的选手还可以获得国际积分和排名，而弗兰参加的MT1000也是长老赛中最高级别的。

MT系列赛的奖金通常只颁发给冠军和亚军，金额在几百美元左右。这笔金额看起来更像是旅行报销。弗兰之前参加的类似MT400的比赛中，他能遇到的选手大多都是顶级俱乐部选手（类似于中国乒乓球省队级别），但偶尔也会有精英级别的老将，比如48-岁的前澳大利亚公开赛亚军阿诺·克莱门特。

最终，在秘鲁，弗兰的男单表现进入了八强。前两轮，他一共只输了3场比赛，其中首轮两场6-0的“蛋”横扫对手。他还与搭档以一盘未失的成绩夺得了双打冠军。这是弗兰第四次参加老年锦标赛。今年2月，弗兰在蒙得维的亚打进了半决赛。这是弗兰第四次参加老年锦标赛。今年2月，弗兰在蒙得维的亚打进了半决赛。

2019年挂靴后，弗兰的生活已经被安排得满满当当：除了执教乌拉圭本土球队佩纳罗尔和雅典之外，他还是一家丙级俱乐部的老板，同时也是曼联、马竞的南美人物。和西甲联赛。大使。弗兰有三个儿子和一个女儿，最大的8岁，最小的3岁。已为小孩子安排了足球和网球课程。

但这一切都无法影响弗兰的网球赛程：弗兰今年计划参加4-5场成年比赛。为了保持状态，他每周进行四节网球训练。为此，他邀请了曾参加过戴维斯杯的乌拉圭队长恩里克·佩雷斯作为自己的陪练。

“我正在和那些一生都在打篮球的人比赛，我必须迎头赶上。这对我来说是一项不同的运动，我真的很喜欢与来自其他国家和场外的最好的球员竞争，我可以结识新朋友，老年人锦标赛也给了我旅行的机会。”

当然，弗兰也承认，以他目前的状态，他很难吸引太多球迷：如果说过去球场里有几万人的话，那么现在，一场比赛的观众只有几百人。高级比赛，但弗兰玩得很开心。

弗兰曾透露，他有一种独特的反脚训练方法：网球，左右脚轮流踢墙。由于网球的大小，这个操作对反脚的精度要求非常高。

弗兰是罕见的双脚都能大力射门的前锋之一。至于他的官方惯用脚，基本上是右脚。但在网球场上，你会发现弗兰用左手拿着球拍。

据说弗兰之所以使用左手，是因为他三岁时听从了哥哥的建议。但另一个小巧合是：弗兰最崇拜的网球运动员纳达尔在日常生活中实际上是右撇子。

16岁时，出身足球世家的弗朗索瓦“被迫”继承父亲的生意。在此之前，他是一名天才网球少年（对此，范尼斯特鲁伊完全蒙在鼓里）。退役后，弗兰原本打算选择高尔夫，但最终他发现继续自己最初的梦想更让人满足。

“你可以在一个美丽的地方打高尔夫球，这很棒，我现在也打高尔夫球，但我需要一个可以跑步的地方。我需要一些更接近足球的东西，那就是网球。”

事实上，像弗兰这样的足球和网球跨界的例子还有很多。比如费德勒也在12岁时从足球转战网球，穆雷则被邀请参加苏格兰英超豪门格拉斯哥流浪者队的试训直到14岁。

至于像纳达尔这样的知名足球爱好者，他的叔叔米格尔·纳达尔是西班牙和巴塞罗那的传奇后卫。纳达尔本人也经常参加慈善比赛。比如2008年，卡西利亚斯就让同胞完成了帽子戏法。

确实，许多网球运动员凭借其运动能力有潜力成为优秀的足球运动员。这大概是因为两项运动之间存在技能点的可移植性，比如大范围的前、后、左、右跑，比如速度。保持力量与耐力的适当平衡，如上下肢力量的协调等。

因此，弗兰的转型几乎没有任何障碍：1.8米的身高虽然在男子网球运动员中略显矮小，但他凭借爆发力和耐力完全可以弥补这一劣势。

弗兰对自己转型的结果有更直接的表达：“如果你现在看我打网球，你会想，这家伙应该从小就打网球。我并不是说我是一个多么好的网球运动员。”但现在的我，完全像个网球运动员，你看不到任何足球运动员的影子。”

ITF青少年和老年赛总监马特·拜福德也对弗兰表示了充分认可：“在这个年纪，他的网球水平已经非常高了，可以看出，他在自己的成长期经常发挥着关键作用。”我打网球，所以我的技术能力还在。”

事实上，不仅如此，网球一直是弗兰整个足球生涯的副业：2001年，当时还在参加阿根廷独立队训练营的弗兰在电视上观看了温布尔登男单决赛。另一位左手选手伊万尼·切维奇在一场漫长的比赛中在决胜盘中击败了拉夫特。这场外卡传奇也是弗兰最难忘的对决之一。此后的20年里，四大巨头之间的争夺自然成为了弗兰关注的焦点。

转会到比利亚雷亚尔后，弗兰很幸运地遇到了两位前世界第一：萨芬和费雷罗。 “我可以跟上他们的球棒速度，但他们当然没有发挥出全力。当时我也曾和他们交手过，但我15年前的水平与今天相比根本不算什么。”

从现在起，只要有机会，喜欢红土场的弗兰一定会去参加法网，包括马德里公开赛。西班牙高尔夫球手、2017年大师赛冠军塞尔吉奥·加西亚也是弗兰的好朋友，两人经常通过网球比赛增进友谊。

“我们在西班牙打了一场非常激烈的比赛，我击败了他，他说‘我们必须再打一场比赛’，当我在乌拉圭参加 2019 年退役比赛时，加西亚来了，我们又打了一场比赛。”弗兰笑着补充道：“我又打败了他。”

退役几年后，弗兰的老朋友卡洛斯·奥布雷贡说服他参加 ITF 老年人锦标赛。奥布雷贡参加的是65岁以上级别的比赛，他强烈建议弗兰如果想参加比赛就必须加大训练强度。

弗兰的执行力毋庸置疑：2023年7月，他在蒙得维的亚MT400 35+组别中首次亮相，并成功进入第二轮。虽然观众不多，但重返赛场的气氛依然让芙兰兴奋不已：“我的水平可能会让观众有些惊讶，而大多数对手也会觉得自己遇到了‘名人’。当然也有人会觉得自己遇到了‘名人’。”觉得这很尴尬。”

“我喜欢竞争，喜欢挑战。参加网球比赛那种肾上腺素分泌的感觉，和踢足球时一样。很多人说，退出足球世界就什么都没有了。至于网球，就只有这个了。”以前出现在社交场合，但现在我可以享受游戏的感觉了。”

积累了一定的比赛经验后，弗兰开始总结网球和足球运动心理的差异。首先让弗兰意识到必须做出改变的是在发球过程中：作为一名曾经的锋线锋线球员，进攻几乎是本能，但发球上过多的双误会影响比赛的结果。

“我对我的教练说：你必须明白，每当我在足球中找到空档时，我就会快速进攻。然后他告诉我，打网球的关键是等待最好的时刻。当我刚开始的时候，我经常打出了非常漂亮的底线进攻，然后我输掉了比赛，因为我没有注意自己的位置，我一直在寻找机会攻击对方的弱侧，也许对于我来说，这种一杆胜利就只有了。 5%的机会，不过没关系。永远为之努力。”

在足球场上，给弗兰任何空间都是致命的。

现在弗兰改变了这种看待比赛的方式，因为他在个人表现和最终成绩之间找到了新的平衡：“在足球比赛中，有很多比赛我表现不佳，但我进球了。”目标可能是决定性的。网球运动则不同，你不会丢掉一分然后说：“好吧，结束了。”时间总是有的，你知道你必须要有耐心，等待下一次机会。”

弗兰还专门拿阿尔卡拉斯举例：“在法网，他并不总是打出他想要的漂亮球，但他就是赢了，这是我必须理解的。”

也正是从这个意义上来说，芙兰完成了从身体机能到心理层面的跨界进阶。他曾与多位网球运动员谈论心理挑战：“当我踏上足球场时，我知道如何应对挫折。现在我想把它应用到网球比赛中。现在，我可以接受输赢的结果。”我不会感到羞耻。”

单打排名创下历史新高后，弗兰在网球圈的声誉也与日俱增。社交媒体上，网友评价弗兰的成就堪比马尔蒂尼：56岁的骑士曾在2017年以双打外卡参加米兰ATP挑战赛，可惜首轮就被淘汰。

现在弗兰的梦想是明年去温布尔登。当然，他不会去比赛，但他没能亲眼目睹2001年那场传奇的男单比赛，毕竟是一个需要弥补的遗憾。伊万尼塞维奇夺冠之前，他的世界排名一度跌至第125位，而弗兰现在在45+组中排名第184位。

距离2010年南非世界杯已经过去了14年，弗兰或许还想再次成为网坛黑马。